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Old October 10th, 2019 #1
alex revision
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Buchenwald : Légende et réalité

Par Mark Weber

Paru dans Institute for Historical Review

Buchenwald est largement considéré comme l’un des « camps de la mort » les plus célèbres d’Allemagne du temps de guerre. En fait, cette image soigneusement cultivée ne ressemble guère à la réalité. Aujourd’hui, plus de quarante ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le camp mérite un autre regard, plus objectif.

Historique et fonction

Le camp de concentration de Buchenwald était situé sur une colline boisée près de Weimar, dans l’actuelle Allemagne de l’Est. Il a été ouvert en juillet 1937. Jusqu’aux années de guerre, presque tous les détenus étaient soit des criminels professionnels, soit des prisonniers politiques (pour la plupart d’ardents communistes). Quelque 2 300 détenus de Buchenwald ont été graciés en 1939 à l’occasion du 50e anniversaire d’Hitler.

Au début de la guerre en septembre 1939, le camp comptait 5 300 habitants. Ce nombre a augmenté lentement pour atteindre 12 000 au début de 1943, puis a augmenté rapidement à mesure que de nombreux travailleurs étrangers, en particulier des Polonais, des Ukrainiens et des Russes, étaient recrutés pour travailler dans la production militaire. (note l)

Pendant les années de guerre, Buchenwald a été transformé en un vaste complexe de plus d’une centaine d’usines satellites, de mines et d’ateliers répartis sur une grande partie du territoire allemand. La plus importante d’entre elles était probablement l’usine souterraine de Dora, qui produisait des missiles V-2. En octobre 1944, il devint le camp indépendant de Nordhausen (Mittelbau). (2)

Plusieurs milliers de Juifs arrivèrent à Buchenwald en provenance de Hongrie et de divers camps orientaux en 1944 et 1945. La plupart avaient été évacués par chemin de fer d’Auschwitz et d’autres camps menacés par l’avancée de l’Armée rouge. (3)

Le nombre de détenus a énormément augmenté au cours des derniers mois de la guerre : 34 000 en novembre 1943, 44 000 en avril 1944 et 80 000 en août 1944. Un pic mensuel a été atteint à la fin de février 1945, lorsque 86 000 détenus ont été entassés dans le camp surpeuplé. Près de 30 000 détenus ont été évacués de Buchenwald au cours de la semaine précédant la prise de pouvoir par l’armée américaine le 11 avril 1945. Au total, 239 000 personnes furent internées dans le camp entre 1937 et avril 1945. (4)

Le commandant et sa femme

Le premier commandant, Karl Koch, dirigea Buchenwald de 1937 jusqu’au début de 1942, date à laquelle il fut transféré à Majdanek. Il s’est avéré un administrateur notoirement brutal et corrompu qui s’est enrichi d’objets de valeur volés à de nombreux détenus, qu’il avait ensuite tués pour couvrir ses vols. Le médecin du camp, le Dr Waldemar Hoven, a assassiné de nombreux détenus en coopération avec Koch et l’organisation communiste du camp souterrain. Koch a finalement été accusé par un tribunal SS de meurtre et de corruption, reconnu coupable et exécuté. (5)

Son épouse, Ilse Koch, a été impliquée dans de nombreux crimes de son mari, mais l’accusation fantastique selon laquelle elle aurait fait fabriquer des abat-jour et d’autres articles à partir des peaux de détenus assassinés est fausse. Cette allégation a été faite par l’équipe de l’accusation américaine lors du procès principal de Nuremberg. (6)

Le général Lucius D. Clay, commandant en chef des forces américaines en Europe et gouverneur militaire de la zone d’occupation américaine de l’Allemagne, 1947-1949, examina attentivement l’affaire Ilse Koch en 1948 et conclut que, quels que soient ses autres méfaits, l’accusation d’abat-jour était sans fondement. Il a commué sa peine d’emprisonnement à perpétuité en une peine de quatre ans et a informé le Département de l’armée à Washington qu' »il n’existe aucune preuve convaincante qu’elle[Ilse Koch] ait choisi des détenus en vue de leur extermination pour obtenir des peaux tatouées ou qu’elle possède des articles en peau humaine ». (7) Au cours d’une entrevue en 1976, Clay se souvient de l’affaire :

Quote:
Ilse Koch… Elle a été condamnée à la prison à vie, et je l’ai commutée à trois[quatre] ans. Et notre presse n’a vraiment pas aimé ça. Elle avait été détruite par le fait qu’un journaliste entreprenant qui était entré pour la première fois dans sa maison lui avait donné le beau nom, la « Salope de Buchenwald », et qu’il y avait trouvé des abat-jour blancs qu’il avait écrits comme étant faits de chair humaine.

En fait, il s’est avéré que c’était de la chair de chèvre, mais au procès, c’était encore de la chair humaine. Il lui était presque impossible d’avoir un procès équitable.

… Les Allemands l’ont arrêtée et lui ont donné 12 ans pour avoir traité son propre peuple. Mais ce n’était pas vraiment un crime de guerre au sens strict du terme.

Et c’est le genre de choses auxquelles nous avons dû faire face tout le temps. (8)
Les détenus : La vie et la mort

Il ne fait aucun doute que de nombreuses atrocités ont été commises contre les détenus de Buchenwald. Cependant, au moins une très grande partie d’entre eux ont été commis, non pas par les gardes SS allemands, mais par l’organisation communiste clandestine du camp qui a obtenu un contrôle interne presque total après 1943. Cette situation remarquable a été confirmée dans un document de renseignement détaillé de l’armée américaine du 24 avril 1945 intitulé Buchenwald : Rapport préliminaire. (9) Cette analyse confidentielle est restée classifiée jusqu’en 1972.

Dans une courte préface, le chef du renseignement de l’armée Alfred Toombs a qualifié ce rapport secret de « l’un des plus importants comptes rendus écrits à ce jour sur un aspect de la vie en Allemagne nazie » parce qu’il « raconte comment les prisonniers[Buchenwald] eux-mêmes ont organisé une terreur mortelle dans la terreur nazie ». L’exactitude générale du rapport avait été confirmée de manière indépendante, a ajouté M. Toombs.

Comme un grand nombre d’étrangers commencèrent à arriver au camp pendant les années de guerre, note le rapport confidentiel, les SS en sous-effectif trouvèrent nécessaire de remettre une part toujours plus grande de l’administration du camp aux détenus eux-mêmes. En pratique, cela signifiait qu’en 1943, l’organisation communiste bien organisée et disciplinée des détenus avait pris le contrôle quasi total du fonctionnement interne du camp. Comme l’explique le rapport :

Quote:
Les mandataires avaient de larges pouvoirs sur leurs codétenus. Au début, ils provenaient presque exclusivement des criminels allemands. Cette période dura jusqu’en 1942. Mais peu à peu, les communistes ont commencé à prendre le contrôle de cette organisation. Ils étaient les résidents les plus âgés, avec des dossiers de 10-12 ans dans les camps de concentration… Ils s’accrochaient les uns aux autres avec une ténacité remarquable, alors que les éléments criminels étaient simplement là pour leur propre bien-être individuel et avaient peu de cohésion de groupe. Les communistes ont maintenu une excellente discipline et ont reçu un certain nombre de directives de l’extérieur du camp. Ils avaient des cerveaux et des qualifications techniques pour diriger les diverses industries établies dans le camp.

Leurs progrès n’ont pas été faits sans la résistance des criminels, mais peu à peu les criminels ont été éliminés du pouvoir, en partie par intimidation, en partie avec l’aide des SS. De nombreux criminels ont été tués par des coups, des pendaisons ou des injections de phénol dans le cœur ou d’air ou de lait dans les veines. Les injections étaient une spécialité du médecin du camp[Hoven], qui est devenu un partisan de la faction communiste.

Outre les postes de direction de l’organisation de confiance, il y avait un certain nombre de bastions communistes clés dans l’administration du camp. L’une était l’organisation d’approvisionnement alimentaire, par l’intermédiaire de laquelle les groupes privilégiés recevaient des rations raisonnables tandis que d’autres étaient amenés au niveau de la famine. L’hôpital, dont le personnel est presque exclusivement communiste, en est un deuxième. Ses installations étaient largement consacrées aux soins des membres de leur parti… Une autre forteresse communiste était la Salle de la Propriété …. Chaque fidèle allemand s’est procuré de bons vêtements et de nombreux autres objets de valeur. Les communistes de Buchenwald, après dix ou douze ans dans des camps de concentration, sont habillés comme des hommes d’affaires prospères. Certains affectent les vestes en cuir et les petites casquettes rondes de la marine allemande, apparemment l’uniforme de la révolution.
À la suite de tout cela :

Quote:
… Au lieu d’un tas de cadavres ou d’une foule désordonnée d’hommes sans chef et affamés, les Américains[qui ont pris le camp] ont trouvé une organisation disciplinée et efficace à Buchenwald. C’est sans aucun doute grâce au Comité de camp autoproclamé, un groupe presque purement communiste sous la domination des dirigeants politiques allemands.

… Les trusties, qui avec le temps devinrent presque exclusivement des communistes allemands, avaient le pouvoir de vie et de mort sur tous les autres détenus. Ils pourraient condamner un homme ou un groupe à une mort presque certaine… Les trusties communistes sont directement responsables d’une grande partie des brutalités commises à Buchenwald.
Les chefs de blocs communistes, selon le rapport, battraient personnellement leurs chefs d’accusation et « forçaient parfois des blocs entiers à rester pieds nus dans la neige pendant des heures, apparemment de leur propre initiative ». Les communistes ont tué « un grand nombre » de détenus polonais qui refusaient de se soumettre à leur pouvoir. Ils ont forcé les détenus français à céder des milliers de colis de la Croix-Rouge. Le rapport mentionne nommément plusieurs chefs de camp communistes particulièrement brutaux.

Elle a confirmé que le médecin du camp, le Dr Hoven, avait été un allié communiste important qui avait tué de nombreux prisonniers politiques criminels et anticommunistes par injections mortelles. Une équipe d’enquête SS a découvert ses activités pendant la guerre et l’a condamné à mort pour meurtre. Toutefois, en raison de la grave pénurie de médecins en temps de guerre, il a été libéré après 18 mois de prison. Après la guerre, les communistes tentèrent de protéger leur allié, mais Hoven fut condamné à mort une seconde fois par un tribunal militaire américain et exécuté en 1948.

Les communistes des camps entretenaient des relations étroites avec le parti communiste clandestin bien organisé de l’extérieur. « De Buchenwald, un détenu sortait régulièrement pour prendre contact avec un messager communiste qui lui apportait des nouvelles et des instructions. Lié par sa loyauté envers le Parti, l’homme de contact n’a jamais profité de l’occasion de s’échapper personnellement. » L’organisation militaire du camp communiste possédait trois mitrailleuses, cinquante fusils et un certain nombre de grenades à main. Les communistes allemands vivaient mieux que tout autre groupe. « Même aujourd’hui, note le rapport, on peut les distinguer du reste des détenus par leurs joues roses et leur santé robuste, bien qu’ils soient dans des camps de concentration depuis beaucoup plus longtemps que les autres ».

Enfin, les auteurs du rapport mettent en garde contre l’idée simpliste et naïve selon laquelle il faut faire confiance aux anciens détenus et les aider simplement parce qu’ils ont été internés dans des camps allemands. Certains sont en fait des » bandits « , des criminels de toute l’Europe ou des travailleurs étrangers en Allemagne qui ont été pris en train de voler… Ils portent des marques de violence, désagréables à regarder. Il est facile d’adopter la théorie nazie selon laquelle ils sont sous-humains. »

Un livre publié en 1961 par le « Comité international du Buchenwald » de Berlin-Est, dirigé par les communistes, décrit fièrement les activités du camp souterrain communiste en temps de guerre. Ils dirigeaient un journal clandestin du camp, un émetteur radio illégal, un orchestre de détenus (qui jouait des chansons communistes), une grande bibliothèque et même une organisation militaire. Ils ont tenu des cérémonies communistes et des réunions politiques, et ont procédé à un sabotage considérable de la production de guerre allemande. (note 10)

L’ancien détenu de Buchenwald, Ernst Federn, un juif, expliqua après la guerre comment l’organisation communiste du camp avait coopéré avec les SS pour augmenter son propre pouvoir et éliminer les opposants et les indésirables. Il a rappelé que le chef de la section juive de l’organisation du camp communiste, Emil Carlebach, avait déclaré très franchement que pour lui, seuls ses amis[communistes] comptaient, que tous les autres pouvaient aussi bien périr. » Federn a rapporté qu’il a personnellement été témoin de deux actes de brutalité de la part de Carlebach, qui a été un Block Senior de 1942 à 1945. Dans un cas, il a ordonné la mort d’un codétenu juif pour avoir prétendument maltraité des détenus dans un autre camp. A une autre occasion, Carlebach a personnellement battu à mort un détenu juif âgé originaire de Turquie parce qu’il s’était inévitablement soulagé dans la caserne. (11)

De même, un Anglais qui passa 15 mois à Buchenwald rapporta après la guerre que l’organisation communiste du camp ne considérait pas que les détenus juifs valaient particulièrement la peine d’essayer de maintenir en vie. (l2)

Ces dernières années, certaines organisations homosexuelles ont affirmé que des milliers d’homosexuels ont été « systématiquement exterminés » dans les camps de concentration allemands. S’il est vrai que beaucoup ont été internés comme criminels, aucun homosexuel n’a jamais été tué par les Allemands pour cette seule raison. Il convient également de rappeler qu’au cours des années 1930 et 1940, le comportement homosexuel était considéré comme un crime odieux dans la plupart des pays du monde, y compris aux États-Unis.

Un ancien détenu de Buchenwald s’est rappelé en 1981 : « Les homosexuels ont été opprimés par les nazis à cause de leurs moeurs sociales… A Buchenwald, un grand nombre d’entre eux n’ont pas été tués par les nazis, mais par des prisonniers politiques[communistes], à cause du comportement agressif et insultant des homosexuels. » (l3)

Les conditions quotidiennes étaient bien meilleures que la plupart des représentations ne le suggèrent. Les détenus pouvaient à la fois recevoir et envoyer deux lettres ou cartes postales par mois. Ils pourraient recevoir de l’argent de l’extérieur. Les détenus étaient également payés pour leur travail avec une monnaie spéciale du camp, qu’ils pouvaient utiliser pour acheter une grande variété d’articles à la cantine du camp. Ils jouaient au football, au handball et au volley-ball dans leurs temps libres. Les matchs de football se déroulaient les samedis et dimanches sur le terrain de jeu du camp. Une grande bibliothèque du camp offrait une grande variété de livres. Un cinéma était très populaire. Il y avait aussi des spectacles de variétés et des groupes musicaux donnaient régulièrement des concerts sur la place centrale. Un bordel de camp, qui employait 15 prostituées à l’arrivée des Américains, était à la disposition de nombreux détenus. (l4)

Une usine d’extermination ?

Les Américains qui arrivèrent à Buchenwald en avril 1945 trouvèrent des centaines de détenus malades et de nombreux corps non enterrés dans le camp. Des photos horribles de ces scènes horribles ont immédiatement circulé dans le monde entier et ont été largement reproduites depuis, donnant l’impression que Buchenwald était un centre de massacre diabolique.

Le gouvernement américain a encouragé cette impression. Un rapport de l’armée américaine sur Buchenwald préparé pour le quartier général suprême allié en Europe et rendu public à la fin d’avril 1945 déclare que la « mission du camp » est « une usine d’extermination ». (15) Et deux semaines plus tard, un rapport du Congrès américain sur les camps allemands, utilisé plus tard comme document de procès à Nuremberg, fut publié, décrivant également Buchenwald comme une « usine d’extermination ». (l6)

Cette description superficiellement plausible est cependant totalement fausse. La grande majorité de ceux qui sont morts à Buchenwald ont péri pendant les derniers mois chaotiques de la guerre. Ils ont succombé à la maladie, souvent aggravée par la malnutrition, en dépit d’efforts lamentablement insuffisants pour les maintenir en vie. Ils ont été victimes, non pas d’un programme d' »extermination », mais plutôt de la terrible surpopulation et de la grave pénurie de nourriture et de fournitures médicales due à un effondrement général de l’ordre en Allemagne pendant la dernière phase tumultueuse de la guerre.

À ces victimes indirectes de la guerre s’ajoutent de nombreux détenus en bonne santé. B.M. McKelway a inspecté Buchenwald peu de temps après la prise de contrôle par les États-Unis, faisant partie d’un groupe de rédacteurs et d’éditeurs de journaux américains. Il a rapporté que » plusieurs des centaines de détenus que nous avons vus semblaient en bonne santé alors que d’autres souffrant de dysenterie, de typhus, de tuberculose et d’autres maladies étaient des squelettes vivants « . (17)

Un signe frappant que Buchenwald n’était pas un camp d' »extermination » est le fait que certains des internés étaient des enfants trop jeunes pour travailler. On estime qu’un millier de garçons, âgés de deux à 16 ans, ont été logés dans deux casernes spéciales pour enfants. Les transports ferroviaires d’enfants juifs arrivèrent de 1942 à 1945. Certains sont arrivés d’Auschwitz en 1943. D’autres enfants juifs sont venus de Hongrie et de Pologne. (18) Le rapport confidentiel de l’armée américaine du 24 avril 1945 note « la vue la plus remarquable des enfants » qui « se précipitent, hurlent et jouent ». (l9)

Trente ans après la guerre, même le célèbre « chasseur nazi » Simon Wiesenthal admet qu' »il n’y avait pas de camps d’extermination sur le sol allemand ». (20)

Le mensonge de la chambre à gaz

Le mensonge le plus vicieux qui a peut-être circulé après la guerre au sujet de Buchenwald est l’accusation que les Allemands ont exterminé des détenus dans des chambres à gaz. Un rapport officiel du gouvernement français soumis au tribunal de Nuremberg en tant que pièce à conviction imaginative : « Tout était prévu jusque dans les moindres détails. En 1944, à Buchenwald, ils avaient même posé une ligne de chemin de fer pour que les déportés puissent être conduits directement dans la chambre à gaz. Certaines[des chambres à gaz] avaient un plancher qui basculait et dirigeait immédiatement les corps dans la pièce où se trouvait le four crématoire. » (21) Le procureur britannique en chef du procès principal de Nuremberg, Sir Hartley Shawcross, a déclaré dans son discours de clôture que » le meurtre[était] perpétré comme une industrie de production de masse dans les chambres à gaz et les fours » de Buchenwald et d’autres camps. (22)

Dans un livre publié en 1947, le prêtre français Georges Henocque, ancien aumônier de l’Académie militaire de Saint-Cyr, prétend avoir visité l’intérieur d’une chambre à gaz de Buchenwald, qu’il décrit en détail. Cette histoire particulière a été citée comme un bon exemple du genre de mensonges sur l’Holocauste que même des personnalités éminentes sont capables d’inventer. (23)

Un autre prêtre et ancien détenu français, Jean-Paul Renard, a fait une déclaration similaire sur le camp dans son propre livre publié peu après la guerre : « J’ai vu des milliers et des milliers de personnes se doucher. « Au lieu de liquides, on les aspergeait de gaz asphyxiants . » Lorsque Paul Rassinier, compatriote français et ancien détenu de Buchenwald, a fait remarquer au prêtre qu’il n’y avait pas de chambre à gaz dans le camp, Renard a répondu : « C’est vrai, mais ce n’est qu’une façon de parler… et comme ces choses existaient quelque part, ce n’est pas important. » (24)

Dans un livre publié en 1948, l’écrivain juif hongrois Eugène Levai a accusé les Allemands d’avoir tué des dizaines de milliers de Juifs hongrois à Buchenwald dans des chambres à gaz. (25)

Un livret largement diffusé par la Ligue juive antidiffamation du B’nai B’rith a également diffusé l’histoire selon laquelle des gens ont été gazés à Buchenwald. (26)

En 1960, l’histoire du gazage de Buchenwald a été officiellement déclarée fable. Cette année-là, Martin Broszat, de l’Institut anti-hitlérien d’histoire contemporaine de Munich, déclara expressément que personne n’avait jamais été gazé à Buchenwald. (27) Le professeur A.S. Balachowsky, membre de l’Institut de France, l’a également déclaré en novembre 1971 : « Je voudrais vous confirmer qu’il n’existait pas de chambre à gaz à Buchenwald… » (28) L’écrivain de l’Holocauste Konnilyn Feig a admis dans son livre Hitler’s Death Camps que Buchenwald n’avait pas de chambre à gaz. (29) Aujourd’hui, aucun historien sérieux ne prétend encore y pratiquer des gazages.

Combien d’entre eux ont péri ?

Le nombre de personnes qui auraient péri à Buchenwald alors qu’il était sous contrôle allemand varie énormément. Selon l’ancien détenu Elie Wiesel, écrivain juif prolifique et prix Nobel de la paix en 1986, « à Buchenwald, ils en envoyaient 10 000 par jour à la mort ». (30) Cette déclaration follement irresponsable n’est malheureusement que trop typique de la rhétorique de l’homme qui a également été choisi pour diriger le Conseil officiel du gouvernement américain à la mémoire de l’Holocauste.

L’édition de 1980 de l’Encyclopédie mondiale du livre affirmait que « plus de 100.000 » sont morts dans le camp. (31) L’Encyclopaedia Judaica estime ce nombre à 56 549. (32) Raul Hilberg, dans l’édition de 1982 de l’Encyclopedia Americana, affirme que « plus de 50 000 personnes sont mortes dans le complexe de Buchenwald ». (33)

Le rapport de renseignement de l’armée américaine du 24 avril 1945 (cité ci-dessus) indiquait que le nombre total de morts certifiées s’élevait à 32 705. (34) Un rapport détaillé du gouvernement américain de juin 1945 sur Buchenwald évaluait le total à 33.462, dont plus de 20.000 sont morts dans les derniers mois chaotiques de la guerre. (35)

Le Service international de recherches d’Arolsen, affilié à la Croix-Rouge internationale, a déclaré en 1984 que le nombre de morts documentées (juives et non-juives) à Buchenwald était de 20 671, avec 7 463 autres pour Dora (Mittelbau). (36)

Même si ces chiffres, même inférieurs, sont malheureusement élevés, il est important de se rendre compte que la grande majorité de ceux qui sont morts à Buchenwald ont été malheureusement victimes d’une guerre catastrophique, et non de la politique allemande. La plupart des autres ont été assassinés sur ordre de l’organisation communiste des camps clandestins. Plusieurs centaines de personnes ont également été tuées dans des attentats à la bombe perpétrés par les Alliés.

Lors d’un raid aérien contre une grande usine de munitions près du camp principal, des bombardiers britanniques ont tué 750 personnes, dont 400 détenus. (37)

Les atrocités américaines et soviétiques

Après la prise de Buchenwald par les Américains en avril 1945, environ 80 gardes et fonctionnaires allemands restants furent sommairement assassinés. Des détenus ont brutalement battu les Allemands à mort, parfois avec l’aide et l’encouragement de soldats américains. (38) Entre 20 et 30 GIs se sont relayés pour battre à mort six jeunes Allemands. (39) Les détenus réquisitionnèrent également des jeeps américaines et se rendirent à Weimar, tout près, où ils pillèrent et tuèrent au hasard des civils allemands. (40)

Après la guerre, la police secrète soviétique fit de Buchenwald un camp de concentration pour les « ennemis potentiels de classe » et d’autres civils allemands « peut-être dangereux ». En septembre 1949, plus de quatre ans après la fin de la guerre, il y avait encore 14 300 détenus dans le « camp spécial ». (Alors que Buchenwald était sous contrôle allemand, le nombre de détenus n’atteignit pas les 14 000 avant mai 1943.) Les conditions étaient horribles. Même le responsable soviétique des camps de concentration en Allemagne, le général Merkulov, a reconnu le grave manque d’ordre et de propreté, en particulier à Buchenwald. Au moins 13 000 et jusqu’à 21 000 personnes sont mortes dans le camp soviétique de Buchenwald, mais personne n’a jamais été puni pour les morts et les mauvais traitements infligés dans ce camp notoire de l’après-guerre. (4l) Un ancien détenu a décrit en ces termes ses « cinq années d’horrible isolement, d’humiliations, d’interrogatoires et d’annihilation » dans le camp soviétique :

Les gens n’étaient que des chiffres. Leur dignité a été sciemment bafouée. Ils étaient affamés sans pitié et consumés par la tuberculose jusqu’à ce qu’ils deviennent des squelettes. Le processus d’anéantissement, qui a été bien testé pendant des décennies, est systématique. Les cris et les gémissements de ceux qui souffrent résonnent encore dans mes oreilles chaque fois que le passé me revient dans les nuits blanches. Nous devions regarder, impuissants, les gens périr comme prévu, comme des créatures sacrifiées à l’annihilation.

De nombreuses personnes anonymes ont été prises dans la machine d’anéantissement du NKVD[police secrète soviétique] après l’effondrement de 1945. Après la soi-disant libération, ils étaient rassemblés comme du bétail dans les nombreux camps de concentration. Beaucoup ont été systématiquement torturés à mort. Un mémorial a été construit pour les morts du camp de concentration de Buchenwald. Le nombre de victimes de la mort a été choisi sur la base de la fantaisie. Intentionnellement, seuls les morts de la période 1937-1945 ont été honorés. Pourquoi n’y a-t-il pas de monument commémoratif en l’honneur des morts de 1945 à 1950 ? D’innombrables charniers ont été creusés autour du camp dans l’après-guerre. (42)

Dans un acte d’hypocrisie stupéfiante, les dirigeants communistes de la « République démocratique allemande » d’après-guerre ont transformé le camp de Buchenwald en une sorte de sanctuaire laïque. Chaque année, des centaines de milliers de personnes visitent les sites, avec musées, clochers, sculptures monumentales et mémoriaux dédiés, ironiquement, aux « victimes du fascisme ». (43) Rien ne rappelle aux visiteurs les milliers d’Allemands oubliés qui ont péri misérablement pendant les années d’après-guerre, lorsque le camp était dirigé par les Soviétiques.

L’histoire de Buchenwald, comme celle de presque tous les camps de concentration allemands en temps de guerre, est un microcosme de toute l’histoire de l’Holocauste. Le portrait de Buchenwald, comme celui des autres camps allemands, est largement accepté et contraste fortement avec la réalité peu connue.


Notes

1. The information in this section is from two sources: « Buchenwald, » Encyclopaedia Judaica (New York and Jerusalem: 1971), Vol. 4, pp. 1442, 1445; and U.S. government report B-2833 of 18 June 1945. Document 217I-PS, published in the « red series, » Nazi Conspiracy and Aggression (NC&A) (Washington, DC: 1946-48), Vol. 4, pp. 800-833.

2. U.S. Army report of 25 May 1945. Document 2222-PS. Published in NC&A, Vol. 4, pp. 86p864; « German-Born NASA Expert …, » The New York Times, 18 October 1984, pp. Al, A12: « Ex-Nazi Denies Role …, » The New York Times, 21 October 1984, p. 8.

3. Document 2171-PS. NC&A, Vol. 4, pp. 800-833.

4. 2171-PS. NC&A, Vol. 4, pp. 832-833.

5. Nuremberg testimony of Günther Reinecke, 7 August 1946. Published in the IMT « blue series, » Trial of the Major War Criminals Before the International Military Tribunal (IMT) (Nuremberg: 1947 49), VoL 20, pp. 438, 441 142; SS indictment brief against Karl Koch, 11 April 1944. Document NO-2360.

6. IMT, Vol. 3, pp. 514-515; Vol. 5, pp. 220-201; Vol. 32, pp. 267- 269.

7. « Clay Explains Cut in Ilse Koch Term, » The New York Times, 24 Sept. 1948,p.3.

8. Interview with Lucius D. Clay. Official Proceedings of the George C. Marshall Research Foundation. Transcript of a videotape interview shown at the conference « U.S. Occupation in Europe After World War II, » 23- 24 April 1976 at Lexington, Va., sponsored by the George C. Marshall Research Foundation, pp. 37-38. (I am grateful to Robert Wolfe of the National Archives for bringing this interview to my attention.)

9. Egon W. Fleck and Edward A.t Tenenbaum, Buchenwald: A Preliminary Report, U.S. Army, 12th Army Group, 24 April 1945. National Archives, Record Group 331, SHAEF, G-5, 17.11, Jacket 10, Box 151 (8929tl63-8929/180). I am grateful to Mr. Timothy Mulligan of the Military Branch of the National Archives for bringing this report to my attention. See also: Donald B. Robinson, « Communist Atrocities at Buchenwald, » American Mercury, October 1946, pp. 397-404; and Christopher Burney, The Dungeon Democracy (New York 1946), pp. 21, 22-23, 28-29, 32, 33, 34, 44, 46, 49.

10. Internationales Buchenwald-Komitee, Buchenwald (East Berlin: Kongress, 1961).

11. Ernst Federn, ‘That German … » Harper’s, August 1948, pp. 106-107.

12. Christopher Burney, The Dungeon Democracy (New York 1946), pp. l09, 124, 128-130.

13. The Jewish Times (Baltimore). Quoted in « On the Holocaust, » The Gay Paper (Baltimore), December 1981, p. 2.

14. John Mendelsoln; « Sources, » Prologue (Washington, DC: National Archives), Fall 1983, p. 180; Konnilyn G. Feig, Hitler’s Death Camps (New York 1981), p. 96; K. Morgen testimony, 7 August 1946, IMT, Vol. 20, p. 490; testimony by former Buchenwald inmate Arnost Tauber at Nuremberg « I.G. Farben » trial, 12 Nov. 1947. Printed in: Udo Walendy (ed.), Auschwitz im IG-Farben Prozess (1981), p. 119; Roger Manvell and H. Fraenkel, The Incomparable Crime (New Yorlc 1967), p. 155; Buchenwald Camp: The Report of a Parliamentary Delegation (London: HMSO, 1945), pp. 4, 5.

15. « Official Army Report Lists Buchenwald as Extermination Factory, The Washington Star, 29 April 1945, p. A7.

16. U.S. Congressional Report on Camps, Doc. 159-L., IMT, Vol. 37, pp. 605-626; and Congressional Record (Senate), 15 May 1945, pp. 457S 4582.

17. B. M. McKelway, « Buchenwald …, » The Washington Star, 29 April 1945, pp. Al, A7.

18. B. M. McKelway, « Buchenwald …, » The Washington Star, 29 April 1945, p. A7; affidavit of H. Wilhelm Hamman of 6 March 1947. NO-2328. (Hamman was an inmate from 1938 until April 1945.)

19. E.W. Fleck and EA. Tenenbaum, Buchenwald: A Preliminary Report, 24 April 1945 (Cited above), p. 14; see also the photo of Jewish children inmates at Buchenwald in: Robert Abzug, Inside the Vicious Heart (New York: Oxford, 1985), pp. 148-149.

20. S. Wiesenthal (letter), Book and Bookmen (London), April 1975, p. 5.

21. Nuremberg document 274-F (RF-301). IMT, Vol. 37, p. 148.

22. IMT, Vol. 19, p. 434; NC&A, Suppl. Vol. A, p. 61.

23. Georges Henocque, Les Autres de la Bàte (Paris: G. Duraissie, 1947), p. 115. Facsimile reprint and commentary in Robert Faurisson, Memoire en Defense (Paris: 1980), pp. 185-191.

24. Paul Rassinier, Debunking the Genocide Myth (Torrance, CA.: The Noontide Press, 1978), pp. 129-130.

25. Eugene Levai, Black Book on the Martyrdom of Hungarian Jewry (Zurich: 1948), p. 439.

26. Earl Raab, The Anatomy of Nazism (New York ADL, 1979), photo caption opposite page 21. The Buchenwald gassing myth was also propagated in: Francis Tomczuk, « Days of Remembrance, » American Legion Magazine, April 1985, p. 23.

27. Die Zeit, 19 August 1960, p. 16 (U.S. edition 26 August 1960).

28. Germaine Tillion, Ravensbrueck (Garden City, NY: Anchor/Doubleday, 1975), p. 231.

29. K Feig, Hitler’s Death Camps, p. 100.

30. Stefan Kanfer, « Author, Teacher, Witness, » Time magazine, 18 March 1985, p. 79.

31. « Buchenwald, » World Book Encyclopedia, (1980 edition), Vol. 2, p. 550.

32. « Buchenwald, » Encyclopaedia Judaica, Vol. 4, p. 1445.

33. R Hilberg, « Buchenwald, » Encyclopedia Americana (1982 edition), Vol. 4, p. 677.

34. E. Fleck and E. Tenenbaum, Buchenwald: A Preliminary Report (cited above), p. 18.

35. 2171-PS. NC&A, Vol. 4, p. 801.

36. Statement by Arolsen registry official Butterweck, 16 Jan. 1984. Facsimile in: Deutsche National-Zeitung (Munich), Nr. 18, 27 April 1984, p. 10.

37. Buchenwald Camp: The Report of a Parliamentary Delegation (London: HMSO, 1945), p. 5; 2171-PS. NC&A, VoL 4, p. 821.

38. Robert Abzug, Inside the Vicious Heart, pp. 49, 52.

39. Marguerite Higgins, News Is a Singular Thing (Doubleday, 1955), p. 78-79.

40. Elie Wiesel, Legends of Our Time (New York Holt, Rinehart and Winston, 1968), p. 140; Raul Hilberg, The Destruction of the European Jews (New York Holmes and Meier, 1985), p. 987.

41. « Bis 1950: Buchenwald und Sachsenhausen, » Amerika Woche (Chicago), 11 May 1985, p. 3; « Im Todeslager der Sowjets. » D. National-Zeitung (Munich), Nr. 47, 15 Nov. 1985, p. 4; « Soviet Camps Busy, Berlin Paper Says, » The New York Times, 10 Sept. 1949, p. 6.

42. Letter by E. Krombholz of Aschaffenburg, « Erlebnisbericht aus einem Sowjet-KZ, » D. National-Zeitung (Munich), Nr. 11, 9 March 1984, p. 10; see also sketches of conditions in Soviet-run Buchenwald by former inmate Dr. Heinz Moller in: D. National-Zeitung (Munich), Nr. 6, 3 Feb. 1984, p. 5.

43. « Nazi Death Camp … » (AP) Gazette-Telegraph (Colorado Springs, Co.), 1 July 1984, p. H12; « At Buchenwald …, » The New York Times, 14 April 1985, pp. 1, 29.

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